Hoe kom ik van mijn angst af? Een alternatieve kijk!

Veel van de problemen waar we als mens mee moeten dealen komen voort uit angst. De angst dat anderen iets van ons vinden. Dat we door de mand gaan vallen. Dat we het niet kunnen. Angst voor de gevolgen van onze keuze of angst om alleen te zijn. Ik zie het ook vaak in mijn praktijk: angst kan je behoorlijk in de weg zitten. Het is dan ook heel logisch dat je niets liever wilt dan van je angst afkomen.

Het nut van angst

Emoties zijn vaak signalen van onze behoeften. Verdriet zegt dat er iets mist, boosheid laat zien dat er een grens overschreden wordt. Maar angst werkt anders. Angst is een instinctieve emotie. Evolutionair gezien waarschuwde het ons voor gevaar. Het produceert adrenaline zodat we kunnen vechten, vluchten of bevriezen om te overleven.

Heel nuttig in de oertijd, toen we kans liepen om opgegeten te worden. Maar tegenwoordig zijn onze grootste angsten vaak veel minder levensbedreigend: een boze baas, een fout maken, negatieve feedback, een sollicitatiegesprek of een date. Toch reageert ons lichaam hetzelfde als bij een tijger die ons achterna zit. Dat maakt dat angst soms overdreven voelt en ons behoorlijk in de weg kan zitten.

Wat niet helpt om van je angst af te komen

Als we bang zijn, zoeken we vaak houvast buiten onszelf. We vragen bevestiging van anderen, plannen alles tot in de puntjes, of vermijden spannende situaties helemaal. Het idee is: als ik alles onder controle heb, dan overkomt me niets.

Maar deze strategie houdt je gevangen. Je creëert een wereld die veilig lijkt, maar waarin je jezelf tegelijkertijd beperkt. Je verliest contact met je eigen kracht en vertrouwen. In plaats van jezelf te vertellen: “Stel je niet aan, het valt wel mee”, of de wereld zo te organiseren dat je geen risico loopt, kun je leren om te gaan met de angst zelf.

Door de angst te erkennen in plaats van te bestrijden, hoef je niet meer weg te rennen. Je hoeft niet te vluchten in controle of bevestiging van buitenaf.

Wat ik vaak zie gebeuren bij de mensen die ik coach is dat ze de angst gaan rationaliseren: "Er is niks aan de hand. Ik moet me niet aanstellen. De vorige keer is het ook gelukt." Maar dit werkt niet. Hiermee ga je als het ware het gevecht aan tegen je gedachten. Terwijl die angstige gedachten ten eerste (hoogstwaarschijnlijk) niet waar zijn en ten tweede: die angst is voelbaar in je lichaam en laat zich niet met de ratio wegsturen.

Hoe kom je dan wel van je angst af?

Laat ik voorop stellen: er bestaat niet zoiets als een angstvrij leven. Zeker niet als je een leven wilt creëren dat bij jou past en je jouw hart wilt volgen. Want als je buiten je comfortzone gaat, zal dit altijd gepaard gaan met een bepaalde mate van angst. Hier ga ik dieper op in in mijn blog over naar je gevoel luisteren.

De vraag die je jezelf wilt stellen is dus niet 'hoe kom ik van mijn angst af?' maar: 'hoe ga ik met mijn angst om, zodat ik kan doen wat voor mij belangrijk is?'. Hierbij zijn 3 elementen van belang.

1 Jezelf geruststellen

In plaats van tegen je angstige gevoel in gevecht te gaan door het weg te wensen of te gaan rationaliseren dat het allemaal wel meevalt, mag je het gevoel erkennen. Bijvoorbeeld door tegen jezelf te zeggen: "Ik voel me angstig en dat is oké. Ik mag dit spannend vinden." Hierbij is ook Innerlijk Kind werk heel helpend. Want op die momenten dat je angstig bent, zit er in feite een klein jongetje of meisje in jou dat bang is. Door aandacht aan je innerlijk kind te besteden en hem/haar te laten weten dat je er bent, kun je jezelf leren dragen. Daarom komt innerlijk kind werk ook vaak terug in mijn 1:1 coachtraject True You.

2. Je gedachten minder serieus nemen

Angst komt meestal voort uit de gedachten die je hebt. Daarom is het nodig dat je je gedachten minder serieus gaat nemen. In plaats van ze als waarheid te zien, mag je leren om ze van een afstandje te bekijken. Zoals wolkjes die voorbij trekken aan een blauwe lucht. Dit kun je oefenen op neutrale momenten, zodat je die vaardigheid ook in kunt zetten als een angstige gedachte de kop opsteekt. Een andere manier van afstand creëren tussen jezelf en je gedachten is door je verstand een koosnaampje te geven. Bijvoorbeeld: Angstige Annie. Zodra je merkt dat je hoofd een loopje met je neemt zeg je tegen jezelf: "Aah, daar is Angstige Annie weer. Ik weet dat je me wilt beschermen Annie. Maar ik kies ervoor om dit toch te gaan doen."

3. Helderheid over jouw why Door te weten waarom je iets wilt doen en wat voor jou écht belangrijk is, kun je jezelf door angst heen navigeren. Als er namelijk niks op jou ligt te wachten aan de andere kant van angst, waarom zou je er dan doorheen gaan? Dan is het veel verleidelijker om te zeggen: 'laat maar gaan, het hoeft niet'. Terwijl als jij weet waar je dit voor doet, dan is dat je brandstof om toch in actie te komen. Stel jezelf dus de vraag: 'Waarom is dit zo belangrijk voor mij? of 'wat brengt het mij als ik door deze angst heen ga?'

Wil je leren om anders met je angst om te gaan? Plan dan gratis en vrijblijvend een matchcall in. In dit gesprek kijken we waar jij tegenaan loopt en of ik de juiste persoon ben om je daarbij te begeleiden. Als dat niet het geval is deel ik dit eerlijk met je en denk ik met je mee over een alternatief!